Μέσα από τις δυο νουβέλες, ο Τολστόι, παθιασμένος λάτρης τηςμουσικής, μας δίνει τα πορτραίτα δυο περιθωριακών μουσικών, τουςοποίους συνάντησε στα νιάτα του και τον γοήτευσαν με το ταλέντοτους. Εκφράζουν και οι δυο την ποίηση της ζωής, που όλοι τηλαχταρούν και την αποζητούν στη ζωή τους, λίγοι όμωςαναγνωρίζουν τη δύναμή της.