Το βιβλίο αυτό, όπως δηλώνει και ο τίτλος του, συνιστά εισαγωγήστις βασικές θέσεις της κοινωνικής φιλοσοφίας του ΕυρωπαϊκούΔιαφωτισμού. Με δεδομένη την πολυμορφία των επιχειρημάτων πουυποστήριξαν κορυφαίοι στοχαστές του 17ου και του 18ου αιώνα,όπως ο Locke, o Hume, o Motesquieu, o Voltaire, o Diderot, oHelvetius αλλά και ο "αιρετικός" Rousseau, επιχειρείται ηανάδειξη των κυριότερων σημείων σύγκλισης και αντιπαράθεσής τουςσε θεμελιώδη φιλοσοφικά ζητήματα όπως αυτά της ανθρώπινης φύσης, του κοινωνικού συμβολαίου, της αγωγής και της θρησκείας.