Η μελέτη αυτή είναι καρπός πολύχρονης διδασκαλίας τουΠαπαδιαμάντη στο Νεοελληνικό Ινστιτούτο της Σορβόννης.Στηρίζεται πάνω σε μια αντικειμενική, απροκατάληπτη, καθαράφιλολογική, ανάγνωση ολόκληρου του έργου του συγγραφέα:μυθιστορήματα και διηγήματα. Παρατηρώντας, από έργο σε έργο,διάφορες έμμονες εικόνες, σκηνές, εκφράσεις, σύμβολα, καθορίζειτρεις θεμελιακές μυθικές ενότητες: τον μύθο του νερού, τουπνιγμού και της αβύσσου, τον μύθο του θανάτου, και τον"οικογενειακό" μύθο.