Πώς να εξηγήσουμε στα παιδιά μας τον αιώνα που μόλις τελείωσε και την κληρονομιά, από πολλές απόψεις οδυνηρή, που μας άφησε; Πώς να περιγράψουμε την πολυπλοκότητα των δύο παγκόσμιων πολέμων, το τέλος της αποικιοκρατίας, την πολυμορφία πολιτικών καθεστώτων, τον αμφίπλευρο χαρακτήρα της οικονομικής και κοινωνικής προόδου; Απαντώντας σε αυτά τα ερωτήματα, ο Μαρκ Φερό ξαναχαράζει τη διαδρομή ενός 20ου αιώνα που σηματοδοτείται από τραγωδίες και ουτοπίες, όλο αποχρώσεις και αντιφάσεις.