Είναι η τραγωδία και η απόδειξη του μικροαστικού ψεύδους. Είναι η ιστορία μιας φαινομενικά απλής οικογένειας που εθελοτυφλεί, για να μη παραδεχτεί τις ανήθικες κατά τα προτεσταντικά δεδομένα συμβάσεις που τη διέπουν. Το τραυματισμένο πουλί που φιλοξενούν, η αγριόπαπια, είναι το τραγικότερο σύμβολο της εξέλιξης των ιψενικών ηρώων.