Ανάμεσα στο 1380 και το 1580 η Βόρεια Ευρώπη γνώρισε μια περίοδο καλλιτεχνικής καινοτομίας εξίσου δυναμική με τις εξελίξεις που συγκλόνιζαν την ίδια εποχή την Ιταλία. Αναγεννησιακοί καλλιτέχνες του Βορρά όπως ο Γιαν Βαν Αικ, ο Αλμπερτ Ντυρερ και ο Χάνς Χόλμπαιν, δημιούργησαν ορισμένα από τα πιο εξαίσια έργα τέχνης όλων των εποχών.