Το μυθιστόρημα πραγματεύεται τις πολιτικές συνθήκες της χώραςκατά τη στρατιωτική δικτατορία και τη στάση της πνευματικήςηγεσίας, που εκπροσωπείται από έναν πανεπιστημιακό διδάσκαλο πουκάνει τάμα ν' αυτοπυρποληθεί σε τακτό χρόνο (εξ ου ο τίτλος τουβιβλίου), όπως ο αρχαίος Περεγρίνος που γνωρίζουμε από τονΛουκιανό, ή όπως ο Εμπεδοκλής που πήδησε εκουσίως στον κρατήρατης Αίτνας. Η θυσία του ελπίζει να ξυπνήσει τη συνείδηση τωνπολιτών...