Η Ιερή Πείνα καλύπτει την περίοδο μεταξύ 1752 και 1765.Αναφέρεται στην περίπλοκη και ανταγωνιστική μοίρα δύοεξαδέλφων. Του Ερασμου Κεμπ, γιου ενός εμπόρου από το Λάνκασαιρκαι του Μάθιου Πάρις, λόγιου γιατρού, που μόλις αποφυλακίστηκε.Ο Εμπορος του Λίβερπουλ είναι το πλοίο γύρω από το οποίοστρέφεται το μυθιστόρημα και ταξιδεύει τον αναγνώστη βαθιά στηνιστορία της άνομης απληστίας.