Το τρομερό παιδί των γαλλικών γραμμάτων, ο συγγραφέας τουΖερμινάλ και του Κατηγορώ, αγαπούσε με πάθος τη ζωγραφική καιτους ζωγράφους. Τα άρθρα του μας μεταφέρουν την ηλεκτρισμένηατμόσφαιρα που επικρατούσε στους κύκλους της ευρωπαϊκήςδιανόησης, σε όλη τη διάρκεια μιας ιστορικής περιόδου σφοδρώνσυγκρούσεων μεταξύ συντηρητικών και προοδευτικών δυνάμεων.