Παρακολουθώντας από κοντά -ενώ φοιτούσε στο Ινστιτούτο Γκόρκιτης Μόσχας -τι πραγματικά ήταν ο σοσιαλιστικός ρεαλισμός, οΚανταρέ περνά μία φάση άρνησης του γραψίματος. Κάτω από αυτέςτις συνθήκες το πρώτο του μυθιστόρημα, Μια πόλη χωρίςδιαφημίσεις, συνιστά μορφή πρόκλησης: ο συγγραφέας εναντιώνεταιστο μοιραίο που τον προτρέπει σε αδιαφορία για εκείνο το οποίοαυτός, μέχρι τότε, θεωρούσε ως πεπρωμένο του.