Παρά το γεγονός ότι από κράτος σε κράτος, η αντίληψη τηςιστορίας του αστικού φαινομένου ήταν διαφορετική, ο συγγραφέαςεπέλεξε μια απολύτως συγκριτική προσέγγιση. Εμπλουτισμένο μεπολυάριθμα ντοκουμέντα, χάρτες και σχέδια, συχνά ανέκδοτα, τοβιβλίο αποτελεί εργαλείο αναγκαίο για ιστορικούς, πολεοδόμους,οικονομολόγους καθώς και, ειδικότερα, για όσους ασχολούνται μετην κοινωνική ιστορία.