Με παρότρυνση της αυτοκράτειρας Ιουλίας Δόμνας γράφει ο Φιλόστρατος το “τερατικό, αλλά ενδιαφέρον” έργο του, τη βιογραφία του σοφού Απολλώνιου του Τυανέα. Η κύρια πηγή στην οποία βασίστηκε ο Φιλόστρατος ήταν το έργο που είχε ο μαθητής και σύντροφός του Απολλώνιου Δάμις, που καταγόταν από την πόλη Νινευή της Συρίας. Εκτός από αυτό, ο Φιλόστρατος χρησιμοποίησε την ιστορία κάποιου θαυμαστή του Απολλώνιου με το όνομα Μάξιμος, που αναφερόταν συγκεκριμένα στις πράξεις του σοφού κατά τη διάρκεια παραμονής του στις Αιγές. Επίσης, ο Φιλόστρατος είχε στη διάθεσή του και πολλές επιστολές του Απολλώνιου, οι οποίες κυκλοφορούσαν την εποχή του, καθώς και αρκετές πραγματείες του και τη διαθήκη του, που δεν έχουν διασωθεί ως τις μέρες μας.(...)(Από την εισαγωγή του βιβλίου)