ΤΑ ΕΘΝΗ-ΚΡΑΤΗ ΣΤΗΝ ΕΥΡΩΠΑΙΚΗ ΙΣΤΟΡΙΑ

Τα έθνη αποτελούν, ως ένα βαθμό, απτές πληθυσμιακές ομάδες, που μπορούμε να τις περιγράψουμε και να τις ορίσουμε με πραγματικούς όρους χρησιμοποιώντας δημογραφικές και οικονομικές στατιστικές, ιστορικές ημερομηνίες και γεωγραφικά στοιχεία. Ωστόσο, τα έθνη, σύμφωνα με την πασίγνωστη φράση του Benedict Anderson, είναι παράλληλα πολιτισμικά και πολιτικά δημιουργήματα ή «φαντασιακές κοινότητες». Έτσι, έχουν κατασκευαστεί και ανακατασκευαστεί με διαφορετικούς τρόπους σε διάφορα μέρη της Ευρώπης και σε διαφορετικές περιόδους της ευρωπαϊκής ιστορίας. Παράλληλα, επαναλαμβανόμενα θέματα εμφανίζονται σε αυτό το εθνικό κατασκεύασμα σε ολόκληρη την ήπειρο: ιστορία, μοίρα, ήρωες / ηρωίδες, τόποι ενθύμησης, πολιτισμικά επιτεύγματα και ιδιαιτερότητες, όλα είναι θέματα που συχνά χρησιμοποιούνται για την εδραίωση της εσωτερικής συνοχής και για τη διάκριση της μιας εθνικής κοινότητας από την άλλη. Το συλλογικό αυτό έργο επιχειρεί να καταδείξει πως δεν υπάρχει μόνο ένα «κλασικό» μονοπάτι προς τον εθνισμό αλλά μάλλον πολλές πιθανές ρότες, μερικές από τις οποίες έχουν δοκιμαστεί με επιτυχία.