ΤΙ ΕΙΝΑΙ Η ΘΕΩΡΙΑ ΤΗΣ ΣΧΕΤΙΚΟΤΗΤΑΣ

Το γεγονός ότι δύο άστρα που βρίσκονται σε ευθεία γραμμή όταν παρατηρούνται από τη Γη μπορεί να μην βρίσκονται σε ευθεία γραμμή όταν παρατηρούνται από άλλα σημεία τους διαστήματος, πράγμα που είναι εντελώς κατανοητό για τους συγχρόνους μας, θα φαινόταν παράλογο στον άνθρωπο του μεσαίωνα που έβλεπε τον ουρανό σαν θόλο κεντημένο με άστρα. Παρόμοια ο άνθρωπος υποχρεώθηκε ν’ αναθεωρήσει την αντίληψή του για το πάνω και κάτω όταν άρχισε να ταξιδεύει σ’ αποστάσεις που συγκρίνονταν με τις αποστάσεις της Γης. Πριν απ’ αυτό η αντίληψη ότι η Γη είναι επίπεδη, δεν ερχόταν φυσικά σε σύγκρουση με την εμπειρία του. Η ανακάλυψη ότι ο χρόνος είναι σχετικός, άλλαξε ριζικά τις ιδέες του ανθρώπου για τη Φύση. Αντιπροσωπεύει μια από τις μεγαλύτερες νίκες της ανθρώπινης λογικής πάνω σε κοινότυπες αντιλήψεις, που είναι από αιώνες καθιερωμένες. Συγκρίνεται, μόνο με την επαναστατική αλλαγή που προκλήθηκε στην ανθρώπινη γνώση, με την ανακάλυψη, ότι η Γη είναι σφαιρική.