Το βιβλίο αυτό εκτυλίσσεται ένθεν κακείθεν των (εσωτερικών) γερμανικών συνόρων στα χρόνια της κλιμάκωσης του Ψυχρού Πολέμου. Ο Γιόνζον αφηγείται την ιστορία μιας δημοσιογραφικής έρευνας γύρω από τη ζωή και τη σταδιοδρομία ενός πρωταθλητή της ποδηλασίας στην Ανατολική Γερμανία. Οι πρωταγωνιστές της, ο δυτικογερμανός δημοσιογράφος Κάρς, το «είδωλο του λαού» ¶χιμ, η επιτυχημένη ηθοποιός Κάριν, συνθέτουν μια τριγωνική σχέση, η οποία μεταβάλλεται διαρκώς από τις εντάσεις, τις αναζητήσεις και τις διαψεύσεις που ανακύπτουν, με φόντο τις «γερμανο-γερμανικές συνήθειες».