Ο Τζων Λοκ (1632-1704) απέδειξε με το αριστούργημά του «Ένα δοκίμιο για την ανθρώπινη νόηση» ότι η γνώση μας θεμελιώνεται στην εμπειρία και τις έρευνές μας με τη βοήθεια των αισθήσεών μας· αλλ αυτό το μήνυμα έχει περίεργα παραμεληθεί.Σ αυτό το βιβλίο ο John Dunn δείχνει πως ο Λοκ έφθασε στη θεωρία του για τη γνώση και πως η έκθεσή του για τις αξίες της ελευθερίας, της ανοχής και της κυβερνητικής ευθύνης διαμόρφωσαν τη βάση της Ευρωπαϊκής σκέψης του Διαφωτισμού κατά τον 18ο αιώνα.