Ο Πολ Θέροου πάντα θεωρούσε το γύρο της Μεσογείου σαν το Μεγάλο Ταξίδι, μια αναζήτηση σοφίας και εμπειριών. Όταν τελικά αποφασίζει να πραγματοποιήσει αυτό το ταξίδι, σχεδιάζει να κάνει παραλιακά το γύρο της Μεσογείου και να καταλήξει στη Θέουτα, απέναντι από το Γιβραλτάρ, πηγαίνοντας από τη μια Ηράκλεια Στήλη στην άλλη.